Egy német tengeralattjáró valamikor a II. világháború idején elsüllyeszt egy utasszállító hajót.
Az utasok közül heten menekülnek meg egy mentőcsónak segítségével.
A túlélők között van egy elegáns és jócskán elkényeztetett újságíró, egy kemény és mindenre elszánt tengerész, egy ápolónő valamint "csatlakozik" hozzájuk az ellenséges német tengeralattjáró kapitánya is, miután a tengeralattjáró is elsüllyed.
Megmenekülésük érdekében mindannyiuknak együtt kell működniük, ám egyik hajótörött sem ért a navigáláshoz.
Ezt a kényes feladatot kénytelenek átengedni a meggyőződéses náci német tisztnek, aki végezni akar majdnem mindannyiukkal, még mielőtt elérnék az utánpótlást biztosító német hajót.
Alfred Hitchcock eme ritkán látható remekművét a második világháború alatt forgatta.
Az alkotást 3 Oscar-díjra jelölték.